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話説英陽公主同桂娘子回到杜蘅院，婉如老媽迎告道："司徒府送的包裹，在二門外等候多時了。"英陽道："何不受回？"即命跟來展開。婉如出外，手提一個小小包裹跟前解開時，但見一個白臘囊筒，粘付黃箋，上書着："上用蘇州新嫩茶。"英陽笑道："來得正好。剛才渴思泡茶，正宜新水泡來。"説猶未了，秦淑人、賈孺人、狄、沈兩娘俱來，桂娘先迎接坐下，未及開話，蘭陽公主開了門簾，見諸人俱在座上，笑道："諸娘來得團圓，倒也我獨來的晚了。"英陽欣迎讓坐，秦、賈諸娘立起身。春娘笑道："剛才的來，桂娘已先來坐，今又娘娘臨了。"仍與序次坐下。
説些閒話之際，蘭陽但見那老媽、丫鬟們在窗外紛紛忙亂，也有酌水的，也有扇爐的，也有采茶的，也有滌杯的，不多時將茶泡了上來。
春孃親自捧了兩個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，裏面放着成窯五彩小蓋鍾，斟上兩鍾，分頭捧上兩公主跟前：其餘諸人面前，複用幾隻新鮮杯來。一個旁邊有一耳，杯上鐫着"狐"三個隸字，後有一行小真字，是"王愷珍玩"。又有"宋元豐五年四月，眉山蘇軾識於秘府"一行小字。那一隻形如缽而小，也有三個垂珠篆字，鐫着"點犀（喬皿）"。又有兩隻綠玉斗，又有一色的官窯脱胎填白蓋幾個。各人面前斟了海內，分上來。只見其色比嫩葱還綠，異香撲備，甚覺愛人。
蘭陽先自詫異，熟視，及至入口，果覺輕浮，真是清香沁脾，與平時所吃迥相不同。個個稱讚不絕。蘭陽笑道："姐姐既有如此好茶，為何並不見賜，卻要遲到今日自來嘗味？豈不令人恨相吃的晚麼！"泰淑人道："適才這茶，不獨茶葉清香，水亦極其甘美了。"英陽道："妹妹有所不知，我平素從不吃茶。這些茶樹，都是家父自少種的。家父一生，文墨之外，一無所好，就只喜茶。因近時茶葉每每有假，故不惜重費，於各處購求佳種。如巴川峽山樹，亦必費力盤駁而來。誰知茶樹不喜移種。縱種千樹，從無一活。所以古人結婚有'下茶'之説，蓋取其不可移種之義。當日並不留神，後來移一株，死一株，才知是這緣故。
如今家裏花園中，惟存十餘株，還是家父從近於閩、浙、湖州等處覓來上等茶子栽種活的。種類不一，故樹有大小不等。又是此樹最是遲久生長。茶子落土三年，始為甲坼。出土三年，也有枝葉，一年之長，不滿一寸。及至十年之後，始為枝幹茂盛，嫩葉密滿，倒又分外連幹發枝，比他木倍盛。而今十餘株，收葉者不過三五，餘的尚在出土。十年之內，殃掌不長。是故採茶取用無多，用之甚惜。剛才的茶，是今年新採葉，分送若干，今始試泡。家父著有《茶誡》兩卷，言之最祥。將來發刻，自然都要奉贈。"秦淑人道："娘娘記得，六經無'茶'字，外國此物更少，故名目多有不懂。今司徒大人既有著作，娘娘自必深知，何不道其一二，使眾人聽聽，得其大略。
英陽道："茶即古之荼字，就是《爾雅》'荼苦櫝'的荼字。《詩經》此字雖多，並非茶類。至'荼'轉'茶'音，顏師古漢時已有此音。後人因'荼'有兩音，缺一筆為'茶'，多一筆為'荼'，其實一字。據我愚見，直以古音讀'荼'，今音讀'茶'，最為簡截。至於茶之名目，郭璞言早採為茶。
晚採為茗。《茶經》有一茶、二檟、三、四茗、五之稱。
今都叫做茶，與古不同。採茶之候，貴及其時。太早則味不全，遲則神散。以穀雨前五日為上，後五日次之，再五日又次之。
茶芽紫者為上，皺皮者次，團葉者又次之，如筱者最下。徹夜無雲浥露採者為上，日中採者次之，陰雨下不宜採茶。谷中者為上，竹林下者次之，爛石中、黃砂中者並是下品。至若造茶、藏茶、辨茶等法，俱在《茶經》中。又若茶具中，商象、團風、歸潔、受污等許多名目，今不可細述。若以茶性而論，除明目、止渴之外，一無好處。《本草》雲：常食，去人脂，令人瘦。
