第四章 阿謝爾太太 (第1/7頁)
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在安德沃爾接待我們的是格倫警督，他身材高大，一頭金髮，笑容可掬。
為了能簡潔表述，我想最好先把赤裸裸的案情概述一下。
發現阿謝爾太太遇害的是多佛爾警員，時間是二十二日凌晨一點。當時他正在街上巡邏，經過這家小店時，他推了一下門，發現門沒鎖，就走了進去。起初他以為店裏沒人。但當他把手電筒的光掃向櫃枱時，他看見了那個老太太蜷作一團的屍體。法醫來到現場做出的鑑定結果是： 死者後腦遭受重擊，當時她很可能正在櫃枱後面伸手夠貨架上的一包香煙。死亡時間大約是七到九個小時前。
“不過，根據我們得出的結論，死亡時間可以更準確一些。”警督解釋説，“我們找到一個人，他五點半去店裏買過煙。第二個顧客進去後發現店裏空無一人，他説當時大概是六點零五分。所以説，死亡時間應該在五點半到六點零五分之間。到目前為止，沒有人在附近見過阿謝爾，當然啦，時間還早。九點的時候他已經在‘三頂皇冠’喝得大醉了。等我們抓住他，會把他當嫌疑人拘留起來。”
“他不是一個令人滿意的嫌疑人吧，警督？”波洛問。
“他是個很討厭的傢伙！”
“他沒和他妻子住在一起嗎？”
“沒有，幾年前他們就分手了。阿謝爾是個德國人。曾經做過服務員，後來沾染了酗酒的惡習，慢慢就失業了。他妻子給人做過一陣子傭工，她最後的僱主是一個叫羅斯小姐的老太太，她給羅斯小姐做廚娘兼女管家，賺來的很多錢都給了她丈夫，但他總是喝得醉醺醺的，還經常跑到她僱主那裏大吵大鬧。這也是她向羅斯小姐申請去農莊幹活的原因。那個農莊離安德沃爾有三英里遠，是鄉下一處很僻靜的地方。他要想找到她不太容易。羅斯小姐去世後，給阿謝爾太太留了一點兒遺產，她就用那筆錢開了這家店，店面很小，賣點兒廉價煙草和報紙什麼的。收入勉強夠她維持這檔買賣。過去阿謝爾不時來找麻煩，每次她都會給他一點兒錢，把他打發走了事。她每個星期固定給他十五先令。”
“他們有孩子嗎？”波洛問。
“沒有。不過，阿謝爾太太有一個外甥女，在奧弗頓附近當用人，是個很穩重的姑娘。”
