第三十九章 醉生夢死 (第2/6頁)
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“……我知道了。”莫雲禮拉着人先到廊下避雨,一面往後院走去,“侯爺在議事,我先帶人與你一同去書店看看。”再遣血影全城搜索,他暗自補充道,“議事結束,自會有人將此事稟報侯爺。”
一行人急匆匆冒雨離開了驛館,暗中潛伏的頭領一揮手,傳音道:“跟上。”
夜幕籠罩下,沙沙的雨聲掩蓋了腳步聲和瓦礫擾動的聲音,不遠處的縣衙後門,一輛不起眼的馬車冒雨出了門,往城外行去。不久之後,一前一後兩個身影從官衙後院牆上掠過,爾後分道揚鑣。
南郊山中金溪別業,笙歌闌珊。別業高築山崖之上,重檐飛宇,金碧輝煌,俯瞰着腳下赤貧的土地和村莊,好似灰燼之上開出的血般豔紅的曼珠沙華。
山下窮苦人家的閨女被裝扮成傾國傾城的美姬,跳着臨時編湊不甚熟練的舞步,卻也足夠將那些附庸風雅的鄉紳耆老迷得七葷八素。若有少女在牀笫間激烈掙扎抵死不從,或如小兔般驚惶不安,則會引得那羣老東西愈發獸性大發。
這紙醉金迷間談得的煙草、軍火等違禁物的交易所得,或是賣官鬻爵、花錢買命、人口買賣獲取的利潤,會被分出一些,用以給那些賣了女兒的人家餬口;同時更有相當可觀的一部分作為税收上繳國庫,其數之巨,足以掩蓋地產不足、商業凋敝的實況,解當地官員燃眉之急,所以儘管很多人都知道金溪別業的事,卻都睜一隻眼閉一隻眼。百姓們眼見農事工商被層層盤剝,反倒是投機倒把賺得盆滿缽滿,哪還顧得良心二字,畢竟填飽肚子最重要。
這一切都落在金溪別業的主人眼中。他是個矮小清癯的中年人,身板挺得筆直,臉上有一道撕裂眼角的醜陋疤痕,雙頰深深地凹陷下去,在燭光下看起來半個人都籠罩在陰影中。不過今日他的背微微彎了下去,將難得的折腰留給了後園暫居的貴客。
那貴客一月總來個三四次,身邊跟着不同風情的女人。他對前院的熱鬧並不感冒,只是摟着女人一杯杯地喝酒,但眼睛裏並沒有多少沉醉,比別業主人更像是個冷眼旁觀的人。
金溪別業裏一年到頭有許多這樣的貴客,主人並不清楚他們的身份,也不多問,只聽上頭的吩咐殷勤待客。在他金盆洗手後,這樣的情形並不少見。他有時覺得自己已經遠離了多年前的紛爭,但往山下看去時,又分明覺得自己還在其中。