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於是古綏再往嚴學初單身房裏，收拾了鋪蓋，暗暗出了天牢門，來到胡刑部府前，古綏引前，直至內堂套間小書屋坐下，然後古綏忙進叔叔室內告訴。胡伯遠大喜，忙到內堂相見，獻茶道："世兄三歲牢中苦楚，弟心如割。今日相對，還似夢寐了。"學初流淚道："大人今日下來審問，如此周全，大恩盛德，難以形言。張吏部有何吩咐？"伯遠道："張世丈剛才臨教，明天法庭不可動刑，只依世兄口供應旨，不使世兄吃苦，恐是了不得。今也滿朝文武，大半是鄭？、楊少遊之黨，舉皆着腦審察。若非下官，得了死囚中替行拷掠，必然走漏消息，禍又到大。今也設計，世兄不受苦楚，下官又免罪累，神鬼莫測，世兄放心罷。"學初嘖嘖道："大人之言很是，很是。雖然使晚生千拶萬夾，百般拷掠，放在閘刀之內，決不招認了張吏部呢。"伯遠道："這是自然。如此時候，下官豈不心不自安，只恐耳目煩多，設此圈套，以掩左右。今供薄酒，只為世兄壓驚。"因進膳餚，酌酒相賀。學初又是感激，又是喜歡，飲酒道："大人明白正直之快論，實令人歎服。"伯遠呵呵大笑。直至雞唱，各自安寢。
次日，伯遠將赴衙門，先見學初請夜安，複道："下官只赴衙門裏去，照法計行，萬無失的。已使死囚發聲哀喊，受着苦刑，不為認真，糊糊塗塗的，詢了一堂，駁畫供，便去復旨。
那時鄭雲鎬那廝，哪裏免得妄奏人之罪？那時鄭雲鎬反坐下獄，審究核問。這時候都在我身上呢。"學初滿滿的歡喜，拍案叫道："大人若將此案翻覆是妥，不但晚生含珠結草，吏部老爺必然感大人之情分，要升極品之職任呢。"伯遠道："世兄，用酒罷，下官赴憲衙去了。"學初道："大人十分勤勞呢。"當下胡伯遠聽了衙役齊集久等，便坐了暖轎，高高抬着，吆喝進衙門去了。古綏預先使人取過半新不舊的朝官服着，與他禁子們，傳給死囚一時換着。那死囚歡喜，穿的服着，果與嚴侍郎一般面貌，悄悄的躲在天牢裏一個靜僻處，依舊戴着鐵葉腦箍，套了匣牀，鎖了項金，坐待核審。
再説胡刑部坐轎，直到法堂前下了轎，坐了堂。兩邊衙役喝了一聲，肅然排班。胡刑部傳諭道："今也應旨坐堂，窮核重犯，非同小可，正宜靜悄悄，細細審究。衙役吏員，不許多人吵擾，只遠遠候着，審詞覆供，不宜偷聽外播，使獄體不嚴。
俺自親詢發招，詳他口供，奉明事理合當呢。"那孔目、節級們鹹道："至宜。"當下審聽問招之孔目下，一切衙役們，只依着胡刑部吩咐，遠遠排班侍立。
然後，胡刑部喝一聲："拿來犯人嚴學初！"眾衙役皂隸的，一時答應着長聲，即將假犯人，如鷹撲兔的，拿到庭下。
胡刑部大喝一聲，假意拍案叫道："嚴學初，你可將鄭司徒花園，楊翰林如何逾牆鑽穴，鄭司徒如何帷薄不修之事，也是你目見的，也是誰人傳道，一一的明白供來。如有半字支吾，當加夾棍，動起來呢！"那假犯人口口聲聲叫青天憲官："這是十目所視，萬口同聲，豈犯人一毫捏説的？"胡刑部復喝道："有何照證！本府也知爾硬強，如不動刑，怎肯招認？"喝令上夾拶起來。
假犯人高聲喊道："犯人只以直言叫閽，無甚大罪。又是朝廷大夫，那裏輕加重刑！憲官不知重朝廷之禮麼？"今也假犯人所供所説，盡是胡古綏所教的。胡刑部乃佯作大怒，喝道："胡説！有聖旨究核，狠加拷掠，哪裏敢言大夫不大夫，亟加夾起來！"早有左右衙役一聲答應，惡狠狠提起夾棍，將假學初夾起。可憐假學初痛楚得死去活來。孔目覆命噴水回盨。
只是那死囚，積年貝戎，慣嘗銅棍滋味，復得白白地厚賂，只為忍痛叫聲："屈死我也，痛殺我也。"胡刑部更不拷掠，自言自語道："認是公言，只將犯人所供應旨罷。"此時，鄭司徒家人，魏國公心腹伏侍之人，各來憲衙門外探聽，從外窺見，惡夾犯人圖賴，莫不吐舌氣忿忿。聽處街上三三兩兩行人，一人道："事關欽案，非同小可，但不能審得的。"一人道："既然開了衙門審核，如何不使眾人看過？"聽聽的一人道："憲庭嚴威，那容閒人喧集的？"這一人複道："並與衙役皂隸，如是遠遠排立，又是何意？"那一人又道："如今之世，那有應旨不應旨的？"如此言言談談，過去了。
