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瀚夫瑞和晚江押着九華，給女教師送行，一直送到巴士車站。三個人一聲不響地回到家，九華進了大門就鑽入客廳側面的洗手間。
晚江饒舌起來，説女教師的穿着夠樸素的；聽説教書不掙錢，有些學校的家長得輪流值日教課，等於打義工。十分鐘過去，她心裏明白，無論怎樣給瀚夫瑞打岔，九華也休想一躲了事。九華想用自己安份守己的勞動，悄悄從這個家換取一份清靜的寄宿日子。他想躲藏起來，暗度到成年。哪怕是勞苦的、貧賤的成年，哪怕是不值當期盼的、像他父親一樣孤單而慘淡的成年。
二十分鐘了，洗手間的門仍緊閉着。又是十分鐘，裏面傳出水流在大理石洗臉池中飛濺的聲響。那是開到了極限的水流。晚江走過去，敲敲門，小聲叫着：“九華、九華。……”九華“嗯”了一聲，水龍頭仍在發山洪。晚江放大音量：“怎麼回事？。給我開門。”
門打開的瞬間，晚江看見水池上方的大鏡子裏，九華屍首般的臉，輪廓一層灰白影子，眼神完全渙散了。他佝着身，右手放在粗猛的水注裏衝着，她問他究竟怎麼了。他説誰也不必管他。這時晚江看見地上的血滴。她上去扳他，他右手卻死抓住水池邊沿，始終給她一個脊樑。
晚江瘋了一樣用力。掐着九華的臂膀。他終於轉過身。晚江眼前一黑：九華始終伸在水柱裏的食指被斜下去一塊，連皮帶肉帶指甲，斜斜地截去了。截去的部份，早已被粗大湍急的水沖走，沉入了下水道。血剛湧出就被水沖走，因而場面倒並不怎麼血淋淋。晚江冰涼地站着，看着那創口的剖面，從皮到肉到骨，層層次次，一清二楚。
她第一個動作是一腳踹上門，手伸到背後，上了鎖。絕不放任何人進來。
然後她拉開帶鏡子的櫥門，取出一個急救包。在這個安全舒適的大宅子裏，每個洗手間、浴室都備有繃帶、碘酒、救心丸。晚江捏住那殘缺的食指，將一大瓶碘酒往上澆。然後是止血粉、消炎粉。等繃帶打完，晚江瞥見鏡中的自己跟九華一樣，灰白的五官，嘴冰冷地半啓開。
她叫九華躺下，把右手食指舉起來。她扯下兩塊浴巾，鋪在大理石地面上，再把九華抱在懷裏，一點一點把他在浴巾上擱平，擺舒服，像她剛從腹中娩出他似的。她幫着他把小臂豎起來。白繃帶已沒一處白淨。若干條血柱在九華手掌、手背上奔流。
晚江盤腿坐在地上，一隻手扶住九華的傷手，另一隻手輕輕捂住他的眼睛。她不要他看見這流得沒完沒了的血。九華果真安靜下來，呼吸深而長了。
