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眾人面面相覷，催促老漢再講，牛老漢蹙了蹙眉，道：這下里長急了，召集合村老少聚在祠內商議，説什麼的都有，沒有個眉目，最後還是老漢的一個緊鄰名喚祁老三，今年七十有二了，年輕時當過縣府典史的長隨，有些見識，祁老三道：我曾聽主簿老爺講過，這祠建成於大宋仁宗皇祐五年，算起來至今已數百年，闢作學堂前又荒了許久，常言道，日久生精，怕不是這祠內有些妖異？大家一聽，都覺得有理，再看祠內也就都覺得有些妖氣，卻又看不出到底哪裏不妥。
後來里長做主，定了每家攤派五十文錢，他自已再添一匹布，要去東鄉望海觀，延請個道士來伏妖。説來極巧，請道士的後生還沒出發，當天傍晚就來了一個道長，到祁老三家投宿，自言從北地青州經緯觀而來，貫會降妖作法。祁老三聽了，吩咐媳婦置辦了幾樣菜蔬，開了一罈老酒，叫兒子請來里長和老漢我陪道士的席，道士也不用酒，也不用菜蔬，只揀那拌豬肝吃了幾筷子，那道士鬚髮純白，極為茂密，肚腹奇大，卻舉動迅捷，我們看他這副奇偉形容，像是個有道法的。就把這祠中之事細細對他講了，那道士聽了後，一口應承了，説正好無宿處，當晚就要去祠裏捉妖。問那道士要多少酬金。那道長宣了聲號：無量壽佛，方外之人，要那阿堵物何用？只是要一個後生當幫手，貼些符紙，搬動些法器，不好讓他白受差遣，只要三百個制錢給這個後生就罷了。天已晚了，你們派一個後生領我去祠裏，成功只在今夜，明日卯初你們到祠門口等信即可。
我三人見他説得篤定，都覺得他必定法術高強，又不要銀錢，喜出望外。里長向祁老漢道：今晚老叔破費招待道長，就讓你家大郎隨道長去相幫，明日裏中公出三百錢給他。當下説定，祁家大郎點了一盞燈籠，帶道士往祠裏去了。
小沙彌問：可曾捉到？
老漢嘆了口氣，道：嗐，要是捉到，我便不會在此了。
第二天一早，里長帶着眾人到祠門口去等，半晌沒有動靜，祁老三擔心兒子，一徑往祠裏走，邊走邊呼喚，合祠尋遍了，卻沒見着一個人。祁老三急火攻心，一頭栽倒了，救過來後，半邊身子不能動了，抬到家裏，祁家大郎媳婦，哭得呼天搶地，亂成一團。
里長焦躁，又沒個主張，最後，老漢提醒里長，何不到廟灣城裏尋他親家錢老爺請教，這錢老爺住在廟灣城南，他家第三個公子娶了里長家的小閨女，家裏面有半屋子的書，平日相與的，都是些識文斷字的老爺們，是廟灣城裏第一個有見識的人。第二天一早，里長和老漢我一起去拜會錢老爺，到了廟灣，在北門口殷記糕點鋪裏買了四色茶點，來到錢府，引到堂上互相見了禮，錢老爺聽我們説了緣由，道：先前也聽説了，不想這妖如此厲害。這般説來，如今已傷了四人，你們可有什麼法子對付？
里長道：原來是想請道士來降伏，現今連那極有法力的道士也失陷了，正不知如何應對，才來找親家請教。
錢老爺道：現如今這僧道一流，故作清奇姿態，拿腔作勢的多，有真實本領的少，那道士遊方而來，無從知他底細，不好便説他手段如何。倒是早前西鄉馬家蕩有個姓常的壯士，誅殺鼠妖的事，你們想亦聽人傳説了，某覺得這位常壯士雖然年輕，卻是個極有智勇的人。目下已再無善法，親家何不如備些財帛，請這位常壯士來相助，都是一縣的鄉親，斷不至於相拒的。——里長聽了錢老爺的主張，以為極好，因派遣老漢我來請常壯士。常四聽了道：據您老這樣講，這祠裏真是有些古怪，我倒不是懼怕，只是路途遙遠，往返少不了幾天，家中老孃無人將養伏侍。
牛老漢忙道：不敢白白勞動壯士涉險，鄉民們集了錢五貫，布一匹，老漢已帶來了，就在舟中。另外，這事早已報官，縣府也榜出了白銀五兩的賞格，就在廟灣城北門上貼着，到時候降伏了那妖怪，少不得也是壯士的。
