嚴歌苓提示您：看後求收藏（萬書網www.wanshutxt.com），接着再看更方便。
一個月過去，眼看戰火往地球上最大的水域蔓延而來。人們都知道羅斯福總統和日本首相的談判禮貌地破裂了。船票開始緊缺，每艘駛出上海的郵輪都超載，上面塞滿英國人和美國人。他們怕美日在太平洋上打起來，他們會陷在上海，做羅斯福和丘吉爾的人質。
靠傑克布自來熟的性格，他居然帶着我去參加猶太社團的活動了。我記得很清楚，他帶我去的第一個活動是一家難民開設的閲覽室剪綵。從兒童讀物到宗教、哲學經典，閲覽室募集到十多種語言的書籍，供人租賃和當場閲覽。閲覽室的房子在三角地菜市場附近，本來是最熱鬧也最混亂的地段，但在一九三七年日本空襲後，三角地市場被炸得只剩下一副骨架，後來經過大致修建，租給了猶太難民。所以除了陰魂不散的菜場垃圾氣味之外，也算熱鬧而不失秩序。
閲覽室有上下兩層樓，樓下地基很低，三分之一埋在街面下，門口做了防水排水工程，以防虹口惡名極大的水患。我和傑克布擠坐在中國式的窄長板凳上，聽人用德語朗誦自己寫的詩歌。所有人都是即興上台表演自己的作品，氣氛是温存而肅穆的，一時間我忘了可能出現的彼得，忘了我必須在彼得面前巧妙地介紹傑克布，必須為傑克布胡編一個身份，反過來，我也必須在介紹彼得時，不暴露我的圖謀。關鍵是絕不能讓傑克布看出我只拿他做一件犧牲品，他存在的價值僅為了頂替彼得，頂替他留在上海忍受饑荒和日本人，因為從太平洋上來的戰火最終會封鎖上海。
閲覽室裏的人們似乎也忘了許許多多：難民營裏越來越小的麪包，稀薄得可以當鏡子的湯，持續下降的體重，以及那場剛剛帶走了十幾條性命的傷寒。我周圍都是穿着熨得一絲不苟的舊西裝、許久沒有洗過澡的難民們。高漲的熱情把體味蒸發上去，這才讓你發現這是個多麼可怕的讀書環境，幾乎會毒死在其他同伴的體味中。窗子被封上了，因為書架一直頂到天花板，牆角裝了兩個換氣扇，主人只捨得打開一個，從那裏旋轉進來的空氣被上百副奮力鼓動的肺葉爭搶着。
傑克布卻什麼都意識不到，他睜着兩隻過分熱情的眼睛，朝一個朗誦者張望，又朝周圍每一張面孔張望。我對他的耳朵説了一句話，他轉過臉，報以精力過盛的人特有的那種笑容。他顯然沒聽見我的話。我説的是：聽説一家猶太難民自殺的事情嗎？包括一個半歲大的嬰兒……
傑克布聽見了，一直歡欣鼓舞的臉暗下來，忙個不停的眼睛盯在我臉上。他問我是聽誰説的。我後悔了；我可真會挑地方來討論這樁事。他還是追問不休，我只能告訴他，因為這家人覺得太平洋上一開仗，他們退路出路全沒了。與其在上海慢慢餓死，不如把所有過冬衣服當掉，把錢買成黃油牛肉，一頓吃完，吃飽，飽得要吐，然後吞下敵敵畏暖洋洋死做一團。
他問我聽誰説的。我是聽彼得説的。但我當然撒謊説聽一個猶太難民的治安員説的。什麼時候聽説的？聽了一禮拜了。那為什麼一直瞞着？這怎麼叫瞞着？猶太難民的事，聽聽就過去了，誰存心瞞呢？好像這事特別新鮮似的。
他看着我，説：你不是不認識猶太難民嗎？
就像一般心懷鬼胎的人在此刻都會反應過度一樣，我大聲説：你什麼意思？
