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阿顧是天沒大亮時出去打水的，到了天大亮，他仍然沒回來。
法比·阿多那多來到地下室，問趙玉墨她是否把去水塘的路線跟阿顧講清楚了。趙玉墨確信她講清楚了，並且阿顧説他知道那口小水塘，是個大户人家祠堂裏的水塘，供那大户人家夏天養蓮。
法比説：“那阿顧去了三個多鐘頭了，還沒回來！”
法比從兩件袍子裏挑了一件稍微新一些的換上，又用毛巾擦了擦臉。他要去找阿顧，萬一日本人麻煩上了阿顧，他希望自己這副行頭能助他一點威風。不找阿顧是不行的，連擔水的人都沒有，像陳喬治這樣的年輕男子，一律被日本人當中國戰俘拉走槍斃，或者砍頭，據最後兩個撤出南京的美國記者説，日本兵把砍下的中國人腦袋當獎盃排列照相，在日本國土上炫耀。
法比按趙玉墨講的路線沿着門口的小街往北走，到了第二個巷子，進去，一直穿到頭。街上景觀跟他上次見到的相比，又是一個樣子，更多的牆黑了，一些房子消失了，七八隻狗忙忙顛顛地從他身邊跑過。狗在這四天上了膘，皮毛油亮。法比凡是看到一羣狗聚集的地方就調開視線，那裏準是化整為零的一具屍首。
法比右手拎着一隻鉛桶，隨時準備用它往狗身上掄。吃屍體肉吃瘋了的狗們一旦變了狗性，改吃活人，這個鉛桶可以護身。從巷子穿出，他看見一片倒塌的青磚牆，是一片老牆。斷牆那邊，一注池水在早上八點的天光中閃亮。池塘邊阿顧活不見人，死不見屍。也許阿顧碰到了什麼好運，丟下蒼老的英格曼神父和他自己菲薄的薪水離去了。也可能阿顧被當成苦力被日本人徵到埋屍隊去了。屍體時時增多，處理屍體的勞務也得跟着增長才行。
池塘裏漂着枯蓮葉。這是多日來法比看見的最寧靜和平的畫面，他將鉛桶扔進塘中，打起大半桶水，沿來路回去。這點水對於教堂幾十口人來説，是杯水車薪，必須用英格曼的老寶貝福特運水。
法比回到教堂，將福特的後排座拆出去，把教堂裏所有的桶、盆、大鍋都蒐集起來，塞到車上。第一車水運回來，陳喬治煮了一大鍋稀粥，每人發了一碗粥和一小碟氣味如抹布、口感如糟粕的醃菜，但所有人都覺得是難得的美味。
地下室裏的女人們和女學生們已經好幾天不漱不洗，這時都一人端一杯水蹲到屋檐下的陰溝邊，先用手絹蘸了杯子裏的水洗臉，再用剩的水漱口刷牙。
玉墨用她的一根髮帶沾上水，細細地擦着耳後、脖根，那一點點水，她捨不得用手絹去蘸，她解開領口的紐扣，把剮用水搓揉過的綠髮帶伸到上半部胸口，無意間發現法比正呆呆地看着她，她小臂上頓時起了一層雞皮疙瘩。某種病懨懨的情愫在她和法比之間曲曲扭扭地生長，如同一根不知根植何處的藤，從石縫中頂了出來。
